Los problemas con el sueño son muy comunes en el desarrollo de los niños pequeños. Los problemas suelen ser muy diversos: no querer dormir por la noche, levantarse demasiado pronto, etc. Estas situaciones pueden ser bastante frustrantes para los padres, ya que verán como el pequeño sufre cambios de humor que le pueden afectar en su día a día. Los expertos sugieren que se deben regular estos comportamientos y acostumbrarles a tener unas horas específicas de sueño.

Los bebés pueden despertarse debido a las diferentes molestias que pueden sufrir. Presta atención e intenta averiguar si en realidad tiene molestias por alguna dolencia específica o si, simplemente no puede dormir. Recuerda que el pequeño puede estar empezando con la dentición y el dolor puede impedirle dormir. Si el niño acaba de pasar alguna enfermedad, podrá costarle volver a sus rutinas de sueño pero, en poco tiempo, seguro que lo consigue.

No dejes que el pequeño se quede dormido en otro sitio que no sea la cama. Muchas veces tienes que despertarle del sofá y ayudarle para que se vaya a la cama. Este trayecto puede desvelar al pequeño y hacer que le cueste volver a dormirse. Al día siguiente estará agotado. Lo mejor es que después de cenar se duche y se vaya a la cama. Establece esa rutina acompañada de una interesante lectura.

Si el niño es muy pequeño puedes leerle tú durante un rato. Si es más mayorcito, déjale un rato para que lea ese libro que tanto le gusta. Las horas de sueño del niño no son un juego y este proceso debe ser “trabajado” con cuidado y responsabilidad.

Un niño tímido que se asoma por detrás de la falda de su madre puede ser encantador. La timidez es común en torno a los 2 años de edad. La mayoría de los niños comienzan a perderla a partir de los 3 pero, algunos no consiguen perder esa timidez que puede llegar a convertirse en un problema para toda su vida.

Los niños tímidos pueden interactuar igual que los demás, pero dudan en hacerlo por miedo a que no les va a salir bien. Tienen nervios y se sienten inseguros con la gente desconocida y en situaciones nuevas. Pueden ruborizarse fácilmente, tener problemas al hablar, estar temblorosos e incluso evitar el contacto visual. ¿Por qué es la timidez considerada como un problema? Esta, les puede causar una serie de problemas:

• Tener problemas para hacer amigos y sentirse solo
• Baja autoestima y falta de confianza en sí mismo
• Parecer distante para el resto de sus compañeros y, por lo tanto, no caer nada bien
• Dificultades para expresar sus emociones
• Tener problemas en la escuela porque tiene miedo de preguntar en clase

La timidez puede formar parte de un niño por diferentes motivos:

• Herencia. La timidez puede formar parte de muchas familias pero, en realidad, los expertos no saben asegurar si es algo genético o no.
• Excesivas críticas o intimidaciones. Esto puede socavar la autoestima.
• Estar sobreprotegido. Un niño que no tiene la oportunidad de tomar decisiones puede llegar a ser inseguros y carecer de autoconfianza.
• Temperamento. Algunos niños parece que nacen siendo tímidos.

Los padres, a menudo, sólo se preocupan por los peligrosos enchufes de la casa, en lo referente a la seguridad, pero el cuarto de baño puede estar lleno de peligros para los más pequeños de a casa. Revisa los pomos de todas las puertas de tu hogar pero, en especial la del baño. Debes asegurarte de que dicho pomo es de forma circular. Esta forma es mucho más compleja de manejar para los niños.

Revisa los bloqueos de las puertas y, hasta que el pequeño no tenga una edad, anúlalos para evitar que se quede alguna vez encerado. Otra de las amenazas que se pueden encontrar en un baño son los azulejos. La mayoría de los azulejos del baño suelen convertirse en una pista de deslizamiento en cuanto se mojan.

Durante el baño diario el pequeño puede chapotear y al salir puede escurrirse fácilmente lo que puede hacer que sufra algún accidente bastante grave. Compra alguna alfombrilla para colocarla por el suelo. En el interior de la bañera, puedes hacer lo mismo con esas alfombrillas especiales antideslizamientos que existen.

Ten cuidado con el agua caliente. Si tu casa tiene calentador de agua, ajusta el aparato a una temperatura que, aunque el niño abra el grifo para jugar, no se pueda quemar. Otro peligro potencial son los accesorios esenciales de tocador y baño. Por lo tanto, debes mantener todos los cosméticos, detergentes y otros productos químicos fuera del alcance del pequeño para que no se lastime.

Desde el momento de su nacimiento, es muy importante comenzar a construir un vínculo afectivo con el bebé. Conoce las habilidades propias de un bebé recién nacido (de 0 a 3 meses), aprende a estimularlo y fortalece la comunicación con él.

Aunque todavía no te entienda, puedes hablarle con un tono suave y relajado mientras lo bañas, alimentas, cambias o juegas. El bebé reconocerá las voces de sus padres y al escucharlos se sentirá protegido y feliz.

Acompaña las palabras con caricias, el contacto es fundamental durante los primeros días de vida. Demuéstrale que no está solo en este mundo nuevo para él.

Masajea sus pies realizando movimientos circulares con tus dedos. Esta actividad facilitará al bebé mantenerse despierto durante cuando le des el pecho.

Enséñale objetos de color rojo o amarillo, estos dos colores son los primeros que puede distinguir. No se los pongas muy lejos para que pueda verlos con claridad y tocarlos si no son peligrosos.

Ofrécele juguetes blandos, coloridos y sonoros. Son ideales los sonajeros de tela rellenos con material blando y cascabeles. El entretenimiento perfecto para esa edad.

Repite los sonidos que emita el bebé, ese será el primer dialogo que realizará contigo. Respóndele aunque no sepas lo que quiere decir, se sentirá comprendido.

Repite los juegos que más le gustan convirtiéndolos en un momento que el bebé asociará con placer y ocio.

Coloca al bebé boca abajo sobre una superficie firme y llama su atención del lado contario a donde tiene ubicada su cara para estimular la rotación de la cabeza. Esos pequeños ejercicios le van a ir muy bien para su desarrollo. Tampoco es conveniente abrumar al bebé con mucha actividad. Detén la estimulación cuando notes que el bebé comienza a cansarse y disminuye tu atención.

El autismo es un trastorno infantil que suele darse más en los niños que en las niñas.
Las habilidades de un niño autista pueden ser altas o bajas, todo dependerá tanto del nivel de coeficiente intelectual como de la capacidad de comunicación verbal.

Causas del autismo

Existen teorías que pretenden explicar con exactitud las causas del autismo. Son las siguientes:

1- Las relaciones del niño autista y su entorno y medio social. Se dice que un niño es autista porque no ha recibido suficiente cariño. Los padres han sido fríos, distantes y demasiado intelectuales con él.

2- Deficiencias y anormalidades cognitivas. Esta teoría todavía no está demostrada.

3- Ciertos procesos bioquímicos básicos.

Perfil de un niño autista

En el bebé se suele observar un balbuceo monótono del sonido. No sigue a la madre y puede entretenerse con un objeto durante un buen rato sin saber ni siquiera lo que es.

Cuando llega a la etapa preescolar, el niño se muestra extraño, no habla. No se relaciona con los demás niños. Incluso puede presentar conductas agresivas hacia su persona. Además, es capaz de llevar a cabo tareas de poco alcance una y otra vez.

¿Existe tratamiento?

La educación especial es el tratamiento fundamental y debe darse especialmente en la escuela. Se puede recurrir a la psicoterapia aunque, es difícil que los resultados sean positivos porque el niño autista habla muy poco.

El apoyo familiar es fundamental. Los padres deben saber que la alteración autista no es un trastorno derivado de la forma en que han criado a su hijo. Lo mejor es tener contacto con asociaciones para padres con niños autistas.

Por último, el tratamiento farmacológico deberá estar indicado por un médico especialista en la cuestión.

Cuando un niño cae al suelo y se hace daño, hay que tener en cuenta varios aspectos como lesiones cortantes en la piel, pues estas conllevan un buen lavado de la región con agua y jabón y en algunas ocasiones algún tipo de sutura.

El sangrado es lo que más llama la atención del niño, por lo que lo mejor para detenerlo es la presión local con un pañuelo o una toalla limpia. Jamás hay que poner a la herida una sustancia rara ni o un medicamento, pues estos pueden favorecer las infecciones o provocar un daño mayor en la piel.

Hay que fijarse si después de la caída existe alguna limitación en los movimientos o en la función, lo cual podría ser signo de luxación o fractura.

También existen otros síntomas o signos que obligan a que haya una observación detenida y puede que la realización de algunos exámenes especiales. Estos son, por ejemplo, el sangrado en orina o en heces, el abdomen muy doloroso y la palidez acentuada.

Cuando el golpe es en la cabeza hay que tener mucho cuidado, es el estado de conciencia del niño lo que está en peligro. Puede quedar aturdido después de un golpe por algunos minutos, pero debe recuperarse con rapidez si no es nada grave. Si por el contrario presenta pérdida de conciencia, confusión mental, dolor de cabeza y vómitos, etc, el niño debe ser llevado inmediatamente a urgencias para que un médico le haga pruebas.

¿Cómo podemos evitar los golpes y caídas?

- Tienes que saber en cada momento dónde está tu hijo y que peligros hay alrededor. Nunca hay que perderles la vista, son muy traviesos a según qué edades y son capaces de cualquier cosa. A la vez, debes dejarle explorar ya que es fundamental para que sigan aprendiendo.
- Cambia la decoración de tu hogar si ves que va dándose golpes por la casa.
- Protege todos los enchufes y esquinas y pon topes en las puertas para evitar que se pillen los dedos.
- En invierno no utilices estufas eléctricas.
- Si en tu casa hay escaleras, coloca vallas con cierres.
- No dejes solos a los niños en la terraza o en el balcón y tampoco si tienes las ventanas abiertas.

Son muchos los niños que sufren verdaderos traumas cuando tienen que acudir por primera vez al colegio o cuando tienen que volver al mismo después de unas vacaciones. La ansiedad que la separación de sus padres les produce

Estos trastornos de ansiedad suelen presentarse por temor a separarse de los padres o cuando el niño se tiene que quedar al cuidado de otra persona. Algunos niños tienen miedo de estar sin sus padres porque piensan que les va a ocurrir algo negativo y empiezan a manifestar síntomas como ataques de ansiedad, rabietas, molestias abdominales, vómitos o mareos, que mejoran cuando vuelven con ellos.

En el colegio, cuando comienzan a tener tareas y se les exige un rendimiento constante, es posible que aparezcan los síntomas propios de una mala atención e hiperactividad, además de un humor irritable. Suelen ser niños poco ordenados, con mucha dificultad para prestar atención y con problemas para terminar sus tareas escolares.

Lo ideal es acudir al especialista ante el primer indicio de un trastorno de ansiedad, aunque lo más habitual es que esta conducta vaya desapareciendo en el momento en el que el niño se acostumbre a ir al colegio sin ver a sus padres con tanta frecuencia.

El mejor tratamiento y la mejor terapia es la que puede proporcionar la familia. Los padres deben premiar las conductas positivas para reforzarlas y en ningún caso echarles la culpa. Cuando se dé una situación de tensión, lo mejor es acudir a un especialista para tomar consejos.

Con la terapia, además de mejorar el rendimiento escolar, disminuye el riesgo de que aparezcan complicaciones, pues hay que tener muy presente que la depresión es un trastorno crónico que continúa en el tiempo y puede afectar al desarrollo del niño y hasta en su etapa adulta. Si no se trata resurgirá en la adolescencia con mayor intensidad si cabe.

Normalmente los niños mienten por las mismas razones que los adultos. Afortunadamente, no todas las mentiras son igual de graves. Su frecuencia y el fin que persiguen es lo que marca la diferencia y lo que tiene que preocuparnos en mayor o menor medida.

La mentira en los niños puede deberse a distintas causas: evitar un castigo, alejar la vergüenza producida por una situación desagradable, llamar la atención de los padres, etc. Cuando los niños mienten de manera habitual es normal que se descubran frustraciones, conflictos, etc.

Se calcula que más o menos a los 4 años los niños están en condiciones de mentir. Es casi seguro que lo que a veces denominamos mentira es mera fantasía y viceversa. Hay que saber distinguir esos dos términos. Es a partir de los seis o siete años cuando se presentan con más frecuencia las mentiras propiamente dichas, las que se hacen con toda la conciencia del mundo.

Todas las mentiras no se pueden clasificar por igual. Aunque no hay que estar contento con ninguna mentira, las que hay que vigilar con atención son las mentiras frecuentes y las graves. La modalidad más grave y que puede persistir con el paso del tiempo es la que tiene por finalidad conquistar el aprecio de los demás.

También es muy preocupante la mentira que viola los derechos ajenos o las normas sociales para obtener ventajas o evitar responsabilidades. Una de las más comunes es la famosa falsificación de notas del colegio.

Consejos para evitar las mentiras:

1- Predicar con el ejemplo. Si el niño ve que sus padres nunca mienten, él tratará de comportarse de igual forma.
2- Analizar los motivos y repercusiones de las mentiras. Al mismo tiempo, hay que enseñarle cuál es la conducta adecuada, enseñarle que mentir no es la mejor manera de evitar un problema.
3- Confiar en el niño. Un ambiente de sospecha e inseguridad hará que el niño no quiera contar siempre la verdad por temor.
4- Evitar el autoritarismo. No hay que ser demasiado duro con el niño, no tiene que ver a sus padres como ogros.

Los dientes de leche también llamados dientes primarios son un total de 20 (8 incisivos, 4 caninos, 4 premolares y 4 molares) y son aquellos que primero le crecen a todos los niños para luego caerse con el paso de los años.

Entre los 5 y los 7 años de edad se comienzan a caer uno a uno hasta aproximadamente cumplir los 12 años, para así dar paso finalmente al crecimiento de los dientes definitivos.

Tanto los dientes de leche como los definitivos van apareciendo a pares, donde las fechas estimadas son:

- Incisivos inferiores: 6 a 8 meses
- Incisivos superiores: 8 a 10 meses
- Incisivos laterales superiores: 8 a 10 meses
- Incisivos laterales inferiores: 10 a 15 meses
- Molares: 12 a 15 meses
- Caninos inferiores y superiores: 18 a 24 meses.

En muchas ocasiones su caída genera en el niño dolores y molestias, provocando inflamaciones y en algunos casos se puede producir un cuadro febril.

Además hay que tener en cuenta que son niños muy pequeños que no están acostumbrados a enfrentarse a estas nuevas situaciones, que entre otras cosas le impiden alimentarse de modo normal.
Nunca se debe forzar la caída de un diente de leche, siempre hay que dejar que se cumpla el proceso natural, ya que precipitar su desprendimiento puede producir dolor, sangrado y lesiones en las encías.

Es muy común que los dientes de leche tengan caries, y es de vital importancia que un dentista lo trate. No es correcto dejar el diente con la caries sólo por el hecho de que se va a caer en algún momento, ya que eso puede afectar las encías y los huesos maxilares.

Además es muy importante que ese diente no se caiga antes de tiempo, ya que si esto sucede le niño puede quedarse sin el espacio correcto para los definitivos que están por salir.

La posición en la que el bebé duerme es muy importante para evitar riesgos como ahogos, asfixias y hasta el temido síndrome de muerte súbita. Aprende de algunas recomendaciones para acostar al bebé en la posición adecuada para que su descanso por la noche sea el mejor.

Tanto si es la siesta como si es por la noche, coloca a dormir al bebé boca arriba. Muchas madres piensan que si lo pone boca abajo hay menos riesgo de ahogo, pero lo cierto es que respirará mucho mejor si descansa mirando el techo, además se reduce el riesgo de muerte súbita.

Coloca la cuna en la misma habitación de los padres, siempre debes prestarle atención especialmente cuando es más pequeño, tenerlo cerca te será más fácil y el bebé se sentirá más querido.

No es aconsejable que el bebé duerma en la misma cama que otras personas, cuando termines de darle el pecho, colócalo en su lugar de descanso.

Puedes sustituir el moisés o cuna tradicional por una cuna mecedora (bedside cosleeper), que vienen con adaptaciones para unirse a las camas de adultos y poderles balancear para que se duerman.

Proporciónale un colchón que no sea muy blando para evitar que quede hundido en su cuna.

Utiliza una sábana inferior autoajustable para asegurarte que el bebé está siempre tapado y no se pueda ahogar si se enreda con la manta.

Elige sábanas confeccionadas con algodón ya que son telas suaves y más blandas.

Mantén despejada la zona donde acuestas a tu bebé. Retira todos los juguetes, peluches o almohadones mientras duerma.

En verano que hace más calor, si lo arropas con una cobija, coloca los pies del pequeño sobre el borde del moisés o cuna y tápalo hasta el pecho pero dejando los brazos destapados para que no sude en exceso.

Para que no se destape con los movimientos, asegura las mantas o sábanas introduciendo los bordes debajo del colchón.