Las vacunas protegen al niño de adquirir enfermedades que pueden resultar muy peligrosas y algunos casos hasta mortales. Por ello es muy importante desde su nacimiento cumplir con el calendario de vacunación sin olvidar aplicar ninguna dosis.

Las vacunas se componen de virus o bacterias atenuadas por toxoides, que son toxinas que segregan los microbios. Éstas sustancias se manipulan para que no lleguen a provocar enfermedades pero sí para que el sistema inmunológico pueda reconocer y neutralizar el ataque de los diversos agentes infecciosos.

¿Qué enfermedades se pueden prevenir con las vacunas infantiles?

- Difteria: enfermedad respiratoria producida por bacterias.
- Hepatitis A: enfermedad del hígado causada por el virus de la hepatitis A.
- Sarampión: enfermedad febril causada por un virus que provoca sarpullido, tos, mocos y ojos rojos.
- Polio: enfermedad del sistema linfático y nervioso.
- Varicela: producida por un virus de la familia del herpes.
- Tétanos: enfermedad del sistema nervioso causada por un bacilo.
- Rubéola: enfermedad respiratoria causada por un virus.
- Parotiditis (paperas): enfermedad de los nódulos linfáticos provocada por un virus.
- Pertussis (tos ferina): enfermedad respiratoria causada por bacterias.
- Hepatitis B: enfermedad del hígado causada por el virus de la hepatitis B.
- Haemophilus influenzae tipo b (Hib).- Infección bacteriana severa que se presenta principalmente en niños pequeños.

¿Qué vacunas son y cuando deben administrarse?

Debes guiarte por el calendario de vacunación infantil recomendado por el Ministerio de Sanidad revisado periódicamente por las organizaciones públicas sanitarias para evaluar la eficacia de las vacunas, sus riesgos, necesidades y beneficios para la población infantil.

En cualquier caso la información la tendrás disponible en tu centro habitual de salud aunque por lo general el pediatra que realice el seguimiento de tu bebé te irá indicando las vacunas a aplicar en cada momento.