Sabemos que el vínculo natural entre la madre y el hijo desde que este nace es único. La conexión existente entre ambos es un lazo irrompible. El contacto directo que siempre se tiene con la madre se centra principalmente en que es la encargada de la alimentación del pequeño. En sus primeros meses de vida un recién nacido debe recibir no solo cuidados, amor y mucho cariño por todos los miembros de la familia, sino una alimentación adecuada.

Los médicos recomiendan una buena lactancia en el transcurso del primer año de vida. La leche materna contiene todas las vitaminas, proteínas y calcio necesarios para el desarrollo de los pequeños. Por esto mismo no es recomendable que la madre consuma durante este periodo drogas tales como el alcohol, tabaco, marihuana o cualquier otra sustancia dañina. Esto se debe a que mientras se amamanta al niño se pueden transmitir a través de la leche materna dichas sustancias nocivas para la salud de ambos.

Siempre es recomendable consultar al pediatra antes de que el bebé comience a incorporar alimentos, que no sean leche. Debes saber que no todo está permitido a cualquier edad. Por lo general, cuando cumple el año de vida el bebé incorpora la dieta familiar, aunque con algunos alimentos es conveniente esperar a que sea un poco más mayor.

Hasta los seis meses se recomienda lactancia materna. Entendiendo la leche como alimento único y exclusivo. No se le tiene que dar agua, infusiones, zumos ni otras bebidas azucaradas o con gas.

La miel es uno de los alimentos prohibidos hasta después del año, porque puede transmitir enfermedades.

Nunca pongas azúcar en el chupete, ya que puede producir caries, y no facilita la adquisición de hábitos alimentarios saludables para el futuro.

No condimentes los preparados con sal, no es necesario.

Ten mucho cuidado con los alimentos que podrían ser peligrosos para el bebé si se atragantara. Por ejemplo: lentejas, granos de arroz o aceitunas, entre otros.

Consulta los alimentos que pudieran ser alérgicos, especialmente si hay antecedentes de familiares directos. Los más comunes son: leche de vaca, huevo, pescados, mariscos, frutos secos, fresas, tomate, cítricos y chocolate, entre otros. Es posible que exista una alergia a alguno de ellos, no necesariamente a todos, en ese caso es mejor no darle ese alimento hasta estar seguros que no puede causarle ningún problema.

Aunque después del primer año el bebé puede comer prácticamente de todo, es aconsejable retrasar la incorporación de chocolate, gaseosas, caramelos y otras golosinas. Son alimentos que no aportan nada para su crecimiento y desarrollo, por lo tanto es mejor evitarlos.

Los alimentos de los bebés pueden ser bastante elevados, lo que supone un gasto extra para muchas familias. Tú decides que tipo de alimentos quieres dar al pequeño. Puede que prefieras comprarlos hechos en el supermercado o realizarlos tú misma. Muchos padres deciden realizar ellos mismos las comidas de sus bebes primero, por el gasto económico y segundo porque así se aseguran saber qué es lo que está comiendo su hijo.

Se considera mucho más saludable hacer en casa la comida del bebé, así que, infórmate muy bien de todas las recetas que puedes realizar al pequeño. Organízate bien e intenta realizar compras semanales para que todo esté fresco. También deberás contar con algunos “instrumentos” que te facilitarán mucho tu tarea de cocinera. Compra una buena licuadora y ollas que sean resistentes.

Compra verduras y frutas. Si alguna vez tienes que comprar algo enlatado, revisa bien los componentes. No te preocupes excesivamente por comprar algo enlatado, pero no te acostumbres demasiado ya que este tipo de alimentos en lata, suelen perder muchos de sus nutrientes. Hacer la comida para el bebé, no es demasiado difícil. Comienza hirviendo agua para hervir las verduras.

Cuando veas que ya están bien, déjalas enfriar un poco y mételas en la licuadora. El resultado será un rico puré que seguro encanta al pequeño. Recuerda que antes de comenzar a hervir las verduras, debes limpiarlas para que estén libres de cualquier agente químico. Otro plato que puedes realizar al niño es un puré compuesto de cereales y fruta. Su sabor es más dulce y seguro que le encanta.

Cuando los padres se plantean las rutinas alimentarias de sus hijos piensan en: la grasa, los carbohidratos y las calorías pero ¿qué pasa con el calcio? El calcio es muy importante para que los huesos de los pequeños se desarrollen mucho más fuertes y sanos. ¿Cuánto calcio necesitan? Dependiendo de la edad que tengan, la Asociación Americana de Pediatría recomienda las siguientes cantidades:

• 1-3 años: 500 mg. al día (alrededor de 2 vasos de leche)
• 4-8 años: 800 mg. al día (alrededor de 3 vasos de leche)
• 9-18 años: 1300mg. al día (alrededor de 4 vasos de leche)

Desafortunadamente, la mayoría de los niños, especialmente los adolescentes, no toman las cantidades suficientes de forma diaria. Debéis pensar en los alimentos que más calcio contienen. La leche es el la más conocida pero es importante recordar que existen muchos otros alimentos que son una gran fuente de calcio. Algunos de los más importantes son:

• Yogur natural desnatado: 300-450mg. por porción (1 taza)
• Leche de vaca (ya sea leche entera o leche baja en grasa), de soja, de arroz o de cabra: 300 mg. por vaso
• Zumo de naranja enriquecido con calcio: 300 mg. por porción (1 taza)
• Queso cheddar: 300 mg. por porción (1,5 oz)
• Frijoles secos blancos cocidos:161mg por porción (1 oz)
• Higos secos: 169mg. por porción (10 higos)
• Espinacas: 120 mg. por porción (1 taza de verduras crudas o 1/2 taza de verduras cocidas)
• Naranjas: 50 mg. por porción (1 naranja mediana)
• Harina de avena instantánea: 100mg (1 paquete)

Muchos de los nuevos padres tienen preguntas sobre la frecuencia con la que se debe alimentar a los bebés y más si los pequeños son prematuros. Los niños prematuros deben alimentarse como el resto; se debe alimentar al bebé cuando tenga hambre. Los especialistas recomiendan tener la cuna cerca de vuestra cama, ya que esto facilitará su alimentación y os permitirá no tener que estar desplazándoos de un lado para otro.

Algunos bebés se alimentan con más frecuencia en determinados momentos del día o de la noche. Durante el primer año pasaréis por una serie de etapas. Lo más seguro es que poco a poco tengáis que cambiar los planes alimenticios del niño. No acortéis la alimentación del pequeño, este no debe quedarse con hambre. Las madres de bebés prematuros pueden necesitar un seguimiento mucho más especializado para asegurarse del aumento de peso del bebé.

Algunos signos que os indicarán que el pequeño tiene hambre son los siguientes: chuparse los dedos o las manos y lloros. Si vuestro bebé prematuro prefiere dormir antes que comer, es posible que necesitéis despertar al pequeño durante la noche para alimentarle. Mantened al niño en su habitación y colocar un despertador, con un bonito sonido, que os despierte para alimentarle.

El estómago del niño crece, así que sus horarios alimenticios se normalizarán y el tiempo entre comida y comida se incrementará. Es posible destetarle cuando llegue a los nueve meses de edad. Algunos expertos recomiendan el año de edad, pero todo este proceso dependerá del desarrollo del pequeño.

La alimentación es fundamental para una vida sana, especialmente cuando son pequeños, porque les aporta los nutrientes necesarios para crecer. Conforme los pequeños se van haciendo más grandes, es bueno ir agregando en su dieta todo tipo de alimentos variados, y entre ellos debemos de tener muy en cuenta las verduras.

Si durante nuestra infancia no tuvimos una buena alimentación o no nos enseñaron a comer bien, es muy probable que tengamos problemas de salud derivados de una mala dieta. Por eso es bueno recalcar algunas medidas que se pueden tomar para que los niños consuman frutas y verduras.

El hábito del buen comer es muy importante, hay muchas formas de que los niños coman vegetales, y para ello podemos preparar batidos o purés mezclando todo tipo de verduras frescas. Otra opción es agregar verduras en los alimentos que más les guste comer, por ejemplo si le preparamos una hamburguesa, entonces puedes licuarle los vegetales e incluirlos dentro de la carne que se van a comer.

Si le preparas sopas, es importante que las verduras estén bien picadas lo más finas posibles para que no las vean o se le haga una bola de comida en la boca. En definitiva, si quieres evitar una mala alimentación para tu hijo, no te bases en comida rápida, las verduras son muy buenas.

Productos lácteos:
• Lactancia materna: hasta 6 meses.
• Leche adaptada de inicio: hasta 6 meses.
• Leche adaptada de continuación: a partir de 6 y hasta 12 meses.
• Yogur natural: a partir de 10 meses.
• Queso fresco, tierno y requesón: a partir de 10 meses.
• Leche entera: a partir de 12 meses.
• Queso semicurado, seco y fundido: a partir de 12 meses.
• Flanes, cremas, petit suisse, etc.: a partir de 12 meses.

Fruta:
• Zumo natural, compota y fruta triturada: a partir de 6 meses.
• Fruta troceada: a partir de 8 meses.
• Fruta seca triturada: a partir de 12 meses.
• Frutos secos enteros: a partir de 3 años.
• Frutas rojas o exóticas: a partir de 18 meses.

Cereales:
• Harinas sin gluten de cereal único (arroz, maíz): a partir de 6 meses.
• Harinas con gluten (trigo, avena, cebada, centeno): a partir de 7 meses.
• Sémolas de pasta o arroz: a partir de 8 meses.
• Pan y galletas: a partir de 8 meses.
• Pasta fina y arroz: a partir de 10 meses.
• Cereales del desayuno, cereales integrales: a partir de 24 meses.

Verduras y hortalizas:
• Purés finos (cebolla, judía verde, zanahoria, patata, calabacín, calabaza): a partir de 6 meses.
• Purés más espesos: a partir de 9 meses.
• Tomate sin piel ni semillas (cocido): a partir de 10 meses.
• Verdura cruda troceada: a partir de 12 meses.
• Verdura flatulenta (col, alcachofa, espárragos): a partir de 18 meses.

Carne, pescado y huevos:
• Pollo, pavo, conejo, ternera, cerdo magro: a partir de 7 meses.
• Caballo, potro, cordero magro, jamón curado, jamón cocido y embutido hervido con poca grasa: a partir de 12 meses.
• Otros embutidos y charcutería: a partir de 24 meses.
• Pescado magro (blanco): a partir de 9 meses.
• Pescado graso (azul): a partir de 18 meses.
• Marisco (gambas, calamares, mejillones): a partir de 24 meses.
• Yema de huevo (cocida): a partir de 10 meses.
• Huevo entero (cocido): a partir de 12 meses.

Legumbres:
• Purés finos pasados por el pasapurés: a partir de 10 meses.
• Legumbres chafadas/enteras, bien cocidas: a partir de 12 meses.

Grasas:
• Aceite de oliva crudo: a partir de 6 meses.
• Aceite cocido: a partir de 12 meses.

Otros (no necesarios):
• Azúcar, miel, mermeladas, sal: a partir de 12 meses.
• Hierbas aromáticas: a partir de 12 meses.
• Cacao y chocolate: a partir de 18 meses.