Cuando te preocupe que tu hijo aprenda a nadar, puedes plantearte dos opciones: enseñarle tú mismo o apuntarle a clases de natación. Si tienes algo de tiempo libre, es muy recomendable que empieces a enseñarle algunas nociones básicas. Este aprendizaje puede ser muy divertido y os permitirá disfrutar de unos ratos juntos.

Si el niño puede coordinar los movimientos de sus extremidades, entonces está listo para aprender las primeras lecciones. Lo primero que tienes que enseñar al pequeño, es soplar burbujas en el agua. Elije una zona poco profunda de la piscina y sentaros. Pídele que tome aire y que luego baje la cabeza, la meta en el agua y expulse todo el aire para hacer burbujas. Cuando veas que domina la técnica, puedes ir avanzado y pedirle que se tumbe (tú le sujetarás) y que meta la cabeza por completo sin respirar.

A continuación, y mintiéndoos en la misma zona de la piscina, deberás enseñarle a mover sus piernecitas en el agua. Para los movimientos de los brazos, enséñale a estirar sus brazos hacia delante, con las palmas hacia el exterior. Debe mantener los brazos rectos y darse impulso moviéndolos hacia los lados hasta que se junten con los laterales del pecho.

Otra técnica que puedes enseñarle es la de flotar de espaldas. Sujeta su cuerpo y mantenle con una de tus manos la cabeza fuera del agua. A medida que se acomode en esta posición, ve retirando tu brazo sin quitarle el de apoyo en la cabeza. Si finalmente no te atreves a enseñarle estas técnicas, lo mejor es que le apuntes a algunas clases.

Los niños y el agua tienen una unión amor-odio muy particular; por una lado si se les enseña bien desde el principio les puede encantar, pero por otro lado como haya algún error en el aprendizaje puede hacer que la odien para siempre. Un poco de miedo en el entorno acuático puede perdurar toda la vida. Lo mejor es empezar con las clases de natación cuando es todavía un bebé. El proceso de aprendizaje tiene varias etapas:

1. Deben acostumbrarse a que el agua esté por todas las partes de su cuerpo incluyendo la cara. Hay que enseñarles a que no pasa nada si se mete la cara en el agua o alguien nos salpica.

2. Para un niño pequeño sincronizar brazos y piernas puede ser difícil al principio. Enséñale primero a dar patadas en el agua ya que seguro que aprenden a controlar mejor esos movimientos.

3. Una vez que ya sabe “patalear” en el agua y que ya nota como ese movimiento le puede servir para impulsarse, comienza a enseñarle a sumergir un poco la cabecita. Esto sirve para que empiece a controlar la respiración.

4. Controlar completamente la respiración le llevará algún tiempo. Recuerda que la imitación es una valiosa herramienta de aprendizaje así que enséñale como debe tumbarse en el agua y respirar.

5. Enséñale a flotar. Puedes comenzar en la bañera de casa. No llenes demasiado la bañera y cuando le laves la cabeza con la excusa de aclarar el pelo túmbale e intenta que se quede flotando durante un periodo de tiempo. Puede resultar un proceso muy divertido para los dos.