El parto prematuro es algo que casi nunca se puede predecir, y es aquel que se produce antes de la semana 37. Las últimas semanas del embarazo son en las que el bebé experimenta su mayor desarrollo, así que en los partos prematuros suelen nacer bebés que estén en riesgo de sufrir ciertas anomalías al no haberse desarrollado completamente, especialmente en lo que a tamaño y peso se refiere.

No hay una causa exacta por la que se dé un parto prematuro, pero sí hay factores que pueden influir, como puede ser que la madre sea menor de 18 o mayor de 40, que ya haya tenido un parto prematuro o que tenga alguna infección vaginal. El principal problema que suele aparecer en un parto prematuro es la dificultad que el bebé tiene para adaptarse al exterior del útero, además de su bajo peso y un desarrollo no completado.

El parto prematuro hace que el bebé sea más sensible a posibles enfermedades, motivo por el cual tiene que pasar varios días en una incubadora para poder controlar en todo momento su desarrollo y alejarlo de riesgos externos. Las secuelas en el feto tendrán diferente gravedad, que irá en función de cuánto tiempo se haya adelantado el nacimiento y de si ya tenía desarrollados sus órganos vitales.

Los bebés prematuros necesitan cuidados especiales, siempre de manos de profesionales para asegurar que su desarrollo va siendo como debe. A la madre se le da el alta pero el bebé todavía se tiene que quedar algunos días en el hospital, algo que suele ser difícil de llevar ya que vuelves a casa sin tu bebé y no puede pasar sus primeros días contigo. El bebé saldrá de la incubadora y te lo podrás llevar a casa cuando pueda respirar de forma natural, se alimente por sí mismo y no tenga ningún otro problema.

Seguro que te preguntas constantemente que puedes hacer por tu niño. La respuesta es sencilla. Lo primero es tranquilizarte y pensar que todo va a salir bien. Lo segundo es asumir que tú tienes una cosa que el resto no le va a poder dar: la leche materna. Esta leche es de gran ayuda, sobre todo, en estos casos de bebés prematuros.

- La leche materna proporciona anticuerpos que pueden ayudar al bebé a combatir las enfermedades e infecciones. Los prematuros tienen un riesgo muy más alto de sufrir infecciones debido a que su sistema inmunológico está todavía inmaduro.
- Cuando un bebé nace prematuramente, una mujer produce leche que es más alta en proteínas, grasas y minerales que la leche de las mamás que dan a luz cuando las corresponde. Estos nutrientes adicionales son altamente beneficiosos para el crecimiento de un niño prematuro y su desarrollo.

No es fácil amamantar a un bebé prematuro. Al principio, el bebé puede necesitar ser alimentado a través de un tubo o con un biberón especial. Con el tiempo, cuando el pequeño empiece a ser más fuerte, podrás cogerle entre tus brazos y amamantarle tu misma.

El investigador principal de este estudio, el Dr. Steven Offenbacher, ha demostrado que una visita al dentista estándar para proporcionar cuidado periodontal durante el embarazo no tiene impacto sobre el momento del parto. Offenbacher y sus colegas sacaron su conclusión de un estudio realizado con 1.806 mujeres embarazadas con algún problema dental. Todas ellas estaban recibiendo la atención médica habitual.

Las mujeres fueron aleatoriamente escogidas para recibir hasta cuatro sesiones de tratamiento en sus encías en la semana 24 de embarazo. Según los investigadores, las tasas de parto prematuro no fueron diferentes en los grupos. Las tasas de partos prematuros fueron de aproximadamente el 13% en las mujeres que hicieron los cuatro desplazamientos al dentista y casi el 12% en aquellas que no se habían desplazado.

Eso no quiere decir que las mujeres embarazadas no deban ir al dentista para sus limpiezas bucales anuales o continuar con sus tratamientos. Los investigadores señalaron que el tratamiento de enfermedades de las encías durante el embarazo es seguro. El empeoramiento de la enfermedad de las encías se produce en aproximadamente el 25% de las mujeres embarazadas. Si no se tratan estas enfermedades se puede producir la pérdida de los dientes, así como una serie de otros problemas.